Kwetsbaarheid een sterke leiderschapstool

Krachtige standpunten, alleswetendheid, besluitvaardigheid: het zijn termen waarmee leiderschap vaak wordt geassocieerd. Het beeld van de onwankelbare leider die nooit twijfelt, is nog altijd aanwezig. De druk om altijd kalm te blijven en geen zwakte te tonen, is nog steeds realiteit. Herken je die verwachting om alle antwoorden te hebben?

Wij, als zachte en natuurlijke leiders, kunnen bewijzen dat het tegenovergestelde krachtiger is. Uit ervaring weet ik dat je krachtigste leiderschapstool niet schuilt in onfeilbaarheid, maar juist in de moed om menselijk te zijn. Durven toegeven dat je nog veel te leren hebt, is geen zwakte. Het is juist één van je krachten waarmee je vertrouwen opbouwt, verbinding creëert en écht impact maakt als leider.

Mijn Eigen Kwetsbare Les

Ik heb geen Tardis, maar toch neem ik jullie even mee naar 2018. Dat is al even geleden. Ik greep toen de kans om mij te bewijzen als leidinggevende—spannend! Een onderdeel van het sollicitatieproces was een assessment bij een extern bureau, dat achteraf een mooi, uitgebreid rapport opleverde. Compleet met scores: “sterk aanwezig”, “aanwezig” en “nog te verbeteren”. Na de bevestiging dat ik mocht starten in deze nieuwe rol, volgde er nog een feedbackgesprek.

In dat rapport stonden heel wat punten als “sterk aanwezig” of “aanwezig”, en enkele “nog te verbeteren”. Waaronder het “ad rem” reageren in situaties. Wie net als ik als introvert in het leven staat, herkent vast dat snel en gevat reageren onder druk niet onze sterkste kant is. Ik mocht daarom aan de slag met een persoonlijke coach om hieraan te werken. Na enkele intensieve sessies en diepgaande gesprekken kwamen we tot een terechte conclusie: het paste veel beter bij mijn natuurlijke leiderschapsstijl om gewoon toe te geven dat ik het antwoord niet direct wist, en te beloven dat ik erop terug zou komen.

In plaats van mezelf achter een masker te verstoppen (zoals Zoro, en ja, zonder de gave van die snelle reactiesnelheid 😉), en me in een rol te dwingen die zo niet Cynthia was, omarmde ik dit advies. En gelijk had ik: het werd één van mijn meest authentieke en sterkste kanten. Door simpelweg te zeggen: “Dat moet ik even uitzoeken, ik kom er zeker op terug,” of “Laten we dat samen uitzoeken,” bouwde ik heel snel krediet op bij mijn team.

Kwetsbaarheid tonen bleek niet alleen oké, het werd een van mijn grootste krachten als leider.

De Transformatie: Kwetsbaarheid Bouwt Bruggen

Ik ontdekte dat ik als leidinggevende helemaal geen allesweter hoefde te zijn. Mijn team wist dat ik altijd terugkwam op mijn beloftes en pas een antwoord gaf als ik alle elementen had onderzocht. Juist door open te zijn over wat ik (nog) niet wist, nodigde ik anderen uit om mee te denken. In plaats van oplossingen op te leggen, zochten we samen naar het beste antwoord. Dat zorgde niet alleen voor meer betrokkenheid, maar moedigde teamleden ook aan om eigenaarschap te nemen. Ze voelden zich gehoord, gewaardeerd en waren actiever betrokken bij het resultaat. De passie voor het werk groeide zienderogen.

Wat ik daaruit heb geleerd, geldt nog steeds:

Je hoeft als leidinggevende geen allesweter te zijn. Door kwetsbaarheid te tonen en open te zijn over je imperfecties, creëer je ruimte voor samenwerking, eigenaarschap en verbinding. Het maakt de weg vrij voor diepere relaties en betere resultaten. Kwetsbaarheid is geen risico, maar een sleutel tot vertrouwen en groei; voor jezelf én voor je team.

Waarom Kwetsbaarheid Onmisbaar Is voor Modern Leiderschap

De ervaring die ik hier met jullie deel is geen uitzondering. Gelukkig zien we nu steeds vaker dat kwetsbaarheid een fundamentele pijler is van modern leiderschap. Dit zijn de bouwstenen waarom ik denk dat het zo krachtig is:

• Bouwen aan vertrouwen (dat rijmt 😉): Leidinggeven is een voorbeeldfunctie. Als jij je menselijke kant toont, durven anderen dat ook. Je creëert een veilige omgeving waarin teamleden zich comfortabel voelen om vragen te stellen, fouten te bespreken, met elkaar in discussie te gaan en zelfs onzekerheden te delen. Dit legt een belangrijke basis voor psychologische veiligheid en diepgaand vertrouwen.
• Verhogen van betrokkenheid en eigenaarschap (of zoals ze in Amerika zeggen: ownership 😉): Door toe te geven dat je het zelf niet altijd weet, laat je zien dat je vertrouwt op de expertise van je teamleden en geef je hen de kans hun creativiteit in te zetten. Je verschuift de “ik” naar “wij”: ons team, niet mijn team. Dat is essentieel voor innovatie en co-creatie.
• Stimuleren van leergierigheid en groei: Een kwetsbare leider modelleert een groeimindset. Door te laten zien dat je openstaat om bij te leren en niet bang bent om je imperfectie te tonen, stimuleer je een cultuur waarin iedereen zich durft te ontwikkelen.
• Bevorderen van authenticiteit: Je blijft trouw aan jezelf. Geen façade nodig, geen angst om door de mand te vallen (tenzij je het imposter syndroom hebt 😉). Dit bespaart mentaal véél energie én je inspireert anderen om zichzelf te laten zien zoals ze zijn.
• Versterken van veerkracht: Het is oké om niet perfect te zijn. Door open te staan voor uitdagingen bouw je niet alleen aan je eigen veerkracht, maar ook aan die van je team. Samen tegenslagen normaliseren en elkaar aanmoedigen om ze samen aan te pakken, maakt iedereen sterker.

Durf Jij Jouw Kwetsbaarheid In te Zetten?

Ben jij moedig? Besef je al dat je kwetsbaarheid kunt inzetten als kracht? Ja, het vraagt om zelfkennis, zelfvertrouwen en de wil om écht te verbinden. En ook al voelt het soms spannend, het is een sleutel tot het bouwen van teams waarin wederzijds respect en vertrouwen centraal staan. Het is de weg naar effectief leiderschap en duurzame impact.

Ik ben benieuwd naar jouw ervaringen. Welke “werkpunten” durf jij om te buigen tot een leiderschapssterkte? Heb je hier hulp bij nodig? Deel het gerust in de reacties hieronder, of stuur me een berichtje via de gekende kanalen als je het liever privé houdt.

Laten we van kwetsbaarheid jouw superkracht maken! En wees gerust: je hoeft er geen cape voor te dragen (al mag het natuurlijk wel, want wie zegt dat leiderschap niet een beetje mag stralen? 😉). Wie weet inspireer je niet alleen jezelf, maar ook die collega die stiekem net zo zenuwachtig is als jij (en misschien nog meer van chocolade houdt).